È per natura difficile dare indicazioni generali sulla durata di un trattamento, considerato che malocclusioni dentarie e mascellari sono differenti da paziente a paziente. C’è comunque una regola di massima (e di logica) secondo cui un trattamento dura più a lungo quanto più complicata è la malocclusione. Sicuramente non è la risposta con cui soddisfare il paziente. Nel caso concreto – vale a dire solo dopo un primo esame – si può valutare quanto durerà il trattamento attivo.
“Trattamento attivo” in quanto alla sua conclusione bisogna stabilizzare il risultato della terapia. Si parla allora di trattamento di contenzione.